简单地说，新能源汽车是指消耗非常规能源的汽车。能源消耗的不同，使新能源汽车在技术路线上分为两个流派，即以电动汽车为代表的电动化汽车路线，以及以氢燃料电池汽车为代表的氢能源汽车路线。

与电动化汽车相比，氢能源汽车具有补能速度快、低温适应好等优势，加上氢气能量密度高，符合能源使用方面高能量密度与高清洁度相结合的原则，因而被一部分人视为新能源汽车发展的终极目标。不过，从现有技术看，这似乎有些一厢情愿。

氢燃料电池汽车是利用电解水的逆反应，让氢与氧结合后产生电流驱动电机运转的。由于氢氧结合的过程除了水与热量之外没有任何废弃物产生，所以支持氢能源汽车的人士往往抨击电动化汽车电能来源不环保。殊不知，虽然氢元素是地球上储量最为丰富的元素，但氢气是不以独立形态存在的，必须通过化学方式从其它化石能源中予以制取，此外还可通过电解水或工业副产氢中获取。无论哪种方式获得的氢能，必须消耗大量电能，即便利用工业副产氢，也需要耗电提纯后才可使用。这种耗电制氢再发电的过程，无疑会造成大量能源浪费。如果将制氢消耗的电能直接给电动汽车使用，无论是经济性还是环保性，都比氢燃料电池汽车好得多。像电解水制取1公斤氢，需要耗费60度电。1公斤氢最多可供氢燃料电池汽车行驶100公里，60度电起码能让电动汽车行驶400公里。同样来源的电能，给电动汽车使用是不环保的，耗费更多的电能制氢给氢燃料电池汽车用，就是环保的，什么逻辑嘛！

制约电动化汽车发展的因素之一，就是基础设施不完善。截至4月底，我国共有充电设施128.7万台，其中来自3.86万座充电站中的公共充电桩54.7万台。这些充电设施，的确是无法满足同期400余万辆电动化汽车充电需求的。不过，相对于氢能源汽车所需的加氢站来说，充电站已经是天文数字了。截止至2020年1月，我国建成的加氢站只有61座，另有在建38座。这样的加氢站规模，如何满足氢能源汽车发展需求？要知道，建设一座能实现日供氢200公斤的加氢站，需要2000余万元投资。

氢气是一种易燃易爆气体，而且由于体积庞大，需要通过压缩才能提高储运经济性与实用性。氢气压缩后，像压缩空气一样总想膨胀开，因此氢气在储运过程中的危险性更大一些。如果无法做到万无一失，进一步发展恐怕比较难度较大。

从2009年新能源汽车产业正式形成开始，电动化汽车就是新能源汽车市场的绝对主角。2019年，我国新能源汽车销量为120.6万辆，其中氢燃料电池汽车仅有2737辆，虽然与2018年的1527辆相比增长了79.2%，但这样的数字放在整个新能源汽车市场中，简直是微不足道。氢燃料电池汽车之所以年销量只有区区几千辆，不是技术不行，而是上述弊端的存在。

电动汽车虽然具有诸如补能速度慢、低温适应差的弊端，但电池技术和充电技术在不断发展，充电速度在不断提高，换电模式的过程也只需几分钟；为电池配上智能温控系统，也可有效提高电池的低温适应性。目前电动汽车续驶里程已经超过700公里，比氢燃料电池汽车的600公里更高，加上电动汽车的经济性更好，所以从现有技术看，电动汽车才是新能源汽车的发展方向。