其实三缸发动机并非新鲜事物，90年代中国的夏利、奥拓和比亚迪F0等车型都曾搭载过三缸发动机。不过这些车型给大众留下的印象并不太好，这可能也是三缸发动机先前被冷藏的原因之一。在2011年，福特就推出了搭载1.0T Ecoboost三缸发动机的车型。在此之后，上汽通用也加紧了三缸发动机的研发，其Ecotec 1.0T/1.3T发动机已经在旗下产品中得到了大规模的应用。从去年开始，新一代的Ecotec 1.0T/1.3T发动机经由上汽通用导入中国市场，在别克GL6、阅朗和新英朗等主流车型上予以搭载。

三缸发动机优缺点

优点：

三缸机的优势主要有两点。一是油耗相对较低，气缸少了排量自然就小了，油耗方面也会有所下降。第二个优点就是体积小，重量轻。体积小了之后，能够优化发动机舱的布局甚至是驾驶舱的布局，与四缸发动机相比布置更灵活。

缺点

1、抖动

三缸发动机由于设计缺陷，和四缸发动机相比，天生存在怠速抖动的问题，这一点已经人尽皆知。也正是这一点让很多人对三缸发动机望而却步，比如别克英朗、宝马1系等，都避免不了抖动的通病。

2、噪音

噪音同样是三缸发动机的通病之一，厂商通过在发动机舱增加隔音罩、在驾驶舱使用隔音更好的用料等方式来降低噪音，但在车外仍旧会很明显。

3、动力不足

虽然现在大多数三缸机都采用了涡轮增压及缸内直喷技术，但在涡轮没有介入前会扭矩不足，也就是说在低速行驶时会稍显无力。此外，偏高的转数设定会导致舒适性和平顺性和四缸机相比也有些差距。