2017年起，随着三元锂电池安全性能得到较为有效的解决，其凭借更高能量密度的优势，成了新能源汽车动力电池的首选。和磷酸铁锂电池相比，三元锂电池固然有着诸如能量密度高、低温适应好等优势，但其生产成本相较于磷酸铁锂电池而言，确实是其一大短板。

公开资料显示，目前，三元锂电池电芯价格已降至每瓦时1元左右，提前实现2017年《汽车产业中长期发展规划》中提出的“到2020年，动力电池成本力争降至1元/Wh以下”之目标。不过，与同期磷酸铁锂电池电芯每瓦时0.6-0.7元的价格相比，三元锂电池的成本依然较高，在一定程度上依然是新能源汽车终端售价无法与燃油车直面竞争的根本原因之一。

从结构上看，三元锂电池与磷酸铁锂电池的区别就在于正极材料。与磷酸铁锂电池相比，三元锂电池的正极材料中多了金属钴、镍和锰（或铝）这三种金属。由于钴的金属资源不在国内，且全球储量不高，所以它是一种贵金属，目前电解钴的价格每吨在27.3万元左右。金属钴昂贵的价格直接拉升了三元锂电池的生产成本。

为此，电池厂商一方面通过涉足电池回收利用市场，以及布局锂资源、钴资源的方式，通过减少中间商的数量，来确保正极材料供应渠道来源，并降低材料成本；另一方面，电池厂商通过减少正极材料中钴的占比来降低电池成本。比如目前各大电池厂商纷纷开发的“811”电池，就能在比“523”电池或“622”电池获得更高能量密度的同时，减少钴在电池中的占比，从而实现成本下降。

当然，规模化效应和技术创新也是实现三元锂电池成本下降的有效抓手。当生产规模达到一定的程度，平均分摊于每个电芯上的研发成本就会得到极大稀释，甚至可以实现忽略不计，平均固定成本也就下降了。