首先我们来了解一下什么是油尺。所谓油尺，顾名思义，就是用来查看润滑油孔存量的一个常用控制量尺,由于油尺插入孔存在拐弯路径,因而要求油尺插入时的形变能在抽出来时回弹复原。因此,油尺的材料一般由退火状态的0.8mm厚度的65Mn钢板剪成327mm×5mm钢条制成。钢条一端作装配孔，另一端头部翘曲,中间二处折压成型，再经淬火、回火热处理。
机油尺的作用不仅仅是检查发动机润滑油油面的高低，有经验的驾驶或修理人员通过检查机油尺，能发现很多发动机进行工作动态；从而对发动机进行维护，及时发现故障、事故的原因，避免故障进一步恶化等，能迅速作出反应，得到正确的判断，提供了可靠的依据。可以说机油尺使用的好坏，对延长发动机使用寿命，起到至关重要的作用。
但是油尺的使用是有一定技巧的，很多时候不正确使用油尺，就很难得到准确的读数。例如刚熄火5分钟之内，看机油尺是不准的，理由是机油尚未完全流回油底壳。应当等待大部分机油都流到油底壳中，抽出油尺，用纸或布擦干净，再插回油尺，注意一定要让油尺插到底，再拔出来，保持油尺水平摆放，查看液面高度。
检查机油尺时，一定要确认车的四个轮子停在同个一水平高度上，也就是说前后左右都不要有任何的倾斜。理由是一旦车身有倾斜，油底壳内的机油液面就会改变，测量结果不准。有一个比较简单的判断方式就是停好车后，空挡不拉手刹，如果车能停住不动，基本就是水平的了（左右倾斜的情况肉眼可判断）。
测量机油的正确方法还包括加机油的情况。如果缺机油，可以拧开油盖，适当往里添加机油。然后再重复操作之前步奏查看液面，决定是否继续添加机油。这里要注意，每次添加完机油都需要再等1-2分钟，让新机油流入油底壳再测量。